据外媒19日报道，韩国最大汽车制造商现代汽车集团表示，正在调查其美国供应链中存在的童工问题，并计划与涉及违规行为的供应商“断绝关系”。舆论认为，现代汽车的表态事实上承认了位于美国亚拉巴马州的供应商使用童工这一事实。自今年7月相关工厂被曝光使用年仅12岁的童工后，美国的童工问题也再次受到外界关注。
两家工厂被曝使用童工
现代汽车全球首席运营官何塞·穆尼奥斯(Jose Munoz)19日接受路透社采访时表示，该公司打算与美国亚拉巴马州两家供应商工厂断绝关系，“越快越好”。
穆尼奥斯还称，他已要求对现代汽车在美国的整个汽车零部件供应商网络进行大规模调查，查明是否可能存在违反劳动法的行为，并确保其遵守法律。现代汽车还承诺，将推动停止对第三方劳务派遣方的依赖，直接监督招聘工作。
路透社称，迄今为止，这是韩国汽车巨头现代对此事最具实质性的承认。
据报道，现代汽车在美国的供应链网络由数十家汽车零部件工厂组成，其中不少是韩资所有。这些工厂主要为现代汽车位于美国亚拉巴马州蒙哥马利的大型汽车装配厂供货。数据显示，2021年现代汽车在美共销售73.8万辆汽车，其中近一半是在蒙哥马利这家装配厂中生产。
然而，在这些汽车零部件厂商中，已有两家被曝光使用童工。
最早被曝光的是位于亚拉巴马州卢文市郊区的一家五金冲压厂，该工厂由现代汽车控股子公司SMART Alabama LLC运营。
今年2月，一名来自危地马拉的移民儿童被报于亚拉巴马州的家中失踪。此后，这名年仅13岁的女孩被发现失踪前正在这家工厂工作。她的两个兄弟也在同一家工厂工作，最小的年仅12岁。
路透社随后对此事进行跟踪调查，采访了十几名相关员工。结果发现，这家工厂一直在通过招聘机构雇用未成年员工。
据知情人士透露，这些未成年人中很多人已经放弃学业，在工厂长时间轮班工作。有人称，工厂雇佣的童工多达50人。这家工厂还曾多次因违反规定，受到美国职业安全与健康管理局(OSHA)处罚。
虽然失踪的女孩后来被找到，但此事今年7月经路透社报道后，引起了有关部门注意。
8月，亚拉巴马州劳工部与美国联邦机构对SMART公司启动联合调查。此后，当局发现另一家现代汽车的供应工厂SL Alabama也有使用童工的情况，年龄最低的员工只有13岁。该工厂同样也为起亚汽车生产零部件。
并非个例
现代汽车在美国供应链中存在的童工问题被曝光后，引发舆论哗然。
根据亚拉巴马州法律，18岁以下未成年人禁止进行五金冲压作业，因为相关机械操作太过危险。该州法律同样规定，17岁以下儿童必须入学。
现代集团在网上发布的“人权政策”中也表示，包括供应商在内的所有从业人员都禁止雇佣童工。
然而，这些法律和公司规定可能只是一纸空文。
“消费者应该对此感到愤怒。” OSHA前助理劳工部长大卫·迈克尔(David Michaels)此前表示，这些孩子应该上学，而不是为了收入来冒生命危险。
事实上，在美国，现代汽车供应商的情况并非个例，类似《雾都孤儿》中的场景已一再发生。
据美国官方统计，2019年美执法人员发现违反《公平劳动标准法》的童工案达858宗，在危险职业场所工作的未成年人达544名。
美国一些行业协会的统计数据远比美国官方数据触目惊心。根据有关组织报告，美国约有50万名童工从事农业劳作，很多孩子从8岁起开始工作，每周工作时长达72小时，每天劳作10小时以上也不鲜见。童工因农药致癌风险更是成年人的3倍。
分析人士还指出，近年来，在美国劳动力短缺和供应链中断的情况下，童工问题正变得越发严峻。不少儿童，尤其是无证移民，正面临着在高危和非法场所中工作的风险。
但颇为讽刺的是，美国各州非但没能在这种情况下保护儿童，反而试图为雇佣童工提供法律支持。比如，2021年10月，面对劳动力短缺，美国康斯威星州参议院就提出一项法案，延长16岁及以下儿童的工作时间。
在其他国家，童工现象也普遍存在。根据联合国发布的数据，全球童工人数已超过1.6亿，其中低收入国家的童工发生率最高，中等收入国家的童工数量最多。另外，还有200万童工生活在高收入国家。对此，国际劳工组织呼吁采取全面、综合的解决方案，让世界各地的每个儿童都免受童工之害。
（文章来源：上观新闻）
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